地球演义第一百七十回铁虿狰狞11痒

　　石炭纪的天空是有翅昆虫的避难所，只要振翅一飞，蝎子，鞭蝎，无鞭蝎，蜘蛛还有角怖蛛就拿它们毫无办法。然而，这些飞行先驱终究还是无法摆脱蛛形类的侵扰，一支奇特的蛛形动物已经找到了从它们身上榨取营养的方法。

　　研究者在一块3.2亿年前中石炭纪的有翅昆虫化石上，发现了一个熟悉的身影：螨虫。

一只体长0.8毫米的螨虫附着在比它大得多的昆虫身上：这个场景被凝固保存了3.2亿年。图片来源自[1]。

现在我们知道，很久很久以前，这只甲虫的祖先和它背上的螨虫的祖先就建立起了紧密的联系。图片来源见水印。

被螨虫寄生的盲蛛，它们把口器刺入护甲薄弱的关节处，贪婪地吸食体液。图片来源见水印。

　　研究者把这只化石螨虫命名为Carbolohmanniamaimaiphilus，这也是此类行为的最早记录。需要指出的是，身上并没有发现寄生性的特征，比如步足退化，刺吸式口器和附着结构。它也许只是在搭便车，或者寻求庇护。不过可以肯定，昆虫从中是得不到什么好处的。这种不对等的共栖关系很可能就是寄生的开端。

Carbolohmanniamaimaiphilus化石SEM图像和复原图。这只螨虫可能并不从昆虫身上吸取营养，但它的后代就说不定了。图片来源自[1]。

同样是微型蛛形动物，拟蝎会用钳子状的脚须把自己固定在大中型昆虫，鸟类或者蝙蝠身上，扩散到远超过自身运动能力所能达到的地方。在许多虫珀化石里都能找到正在“搭车”的拟蝎。图片来源见水印。

　　螨虫属于一支非常古老而特化的蛛形动物：蜱螨亚纲（Acari）。这个亚纲包括多个已知的现存种，是蛛形纲中最大的类群。考虑到这类动物微小的体型和隐秘的生活，真正的种数可能远远超过这个数量。

　　螨类很可能是最早登上陆地的动物之一。目前发现的最早的螨虫化石来自泥盆纪早期，而且它们的外形和生活习性已经非常特化了，这表明有一个人们所未知的早期演化历程。可惜的是，由于它们的体型太小，没有相关的化石资料保存下来。

泥盆纪螨虫Protochthoniusgilboa化石和复原图，它已经和现代的螨虫非常接近了。图片来源自[2]。

　　螨虫的祖先很可能是最早登陆的动物之一，经过一段不为人知的演化后，它们开始定居在早期的维管植物体内，取食幼苗和汁液。它们的寄生活动会在植物身上留下了微小的痕迹，这些痕迹最早从石炭纪开始出现，并一直延续到现代，从未中断。

一些现代螨虫潜入植物的幼嫩组织内（c），钻出微小曲折的孔道（g），躲在里面吸食汁液，然后把粪便排泄在孔道里（a）。图片来源自[3]。

石炭纪石松植物和裸子植物（科达木）的化石剖面显微放大后，发现了螨虫破坏造成的空洞，以及填充在里面的粪便化石。在未来，螨虫的宿主还会扩大到各种动物。像这样入侵皮肤，吸取营养，而它们的排泄物是造成过敏的重要源头之一。图片来源自[3]。

　　在其他节肢动物，尤其是螯肢类，还在张牙舞爪地和脊椎动物生死相搏时，螨虫的祖先已经完成了身体小型化的改造。它们潜藏在各种微小的缝隙，包括植物和动物的身体内。在适应微环境的过程中，演化出异常多样的形态和结构。一些自由生活和体外寄生的种类还保留着蛛形动物的外形，它们看上去像是非常小的蜘蛛。

两类螨虫的身体结构。虽然变形很大，但还基本能看出头胸部（虽然非常退化）和腹部愈合成一体；还有螯肢，脚须和四对步足：这是螯肢动物的招牌特征。图片来源自[4]。

　　但许多寄生性，尤其是体内寄生的种类，单看外形，已经完全看不出属于蛛形类了。由于差异太大，许多研究者认为蜱螨类并不是一个单系群。

蠕形螨寄生在人类的毛囊里，是痤疮，毛囊炎和酒糟鼻的罪魁祸首之一。为适应狭小，油腻和缺氧的生活环境，它们已经把自己改造得面目全非了。图片来源自网络。

一些蜱螨类代表的外形。上排从左到右：甲螨（Oribatida），辐螨（Actinedida），革螨（Gamasida），节腹螨（Opilioacarida）；中排从左到右：辐螨2，巨螨（Holothyrida）；下排从左到右：粉螨（Acaridida），甲螨2，真螨（Eleutherengona），软蜱（Argasina），硬蜱（Ixodina）。图片来源自[4]。

　　蜱螨类的生活习性和它们的外形一样千变万化。有许多螨虫是微型的捕食机器，它们会凶猛地攻击微型昆虫，或者其他螨虫，吸干猎物的体液。

正在捕食沫蝉若虫（上图）和其他螨虫（下图）的肉食螨。这种毫米级的杀戮无时无刻不在上演，但几乎没人会注意到它们。图片来源自网络。

再次乱入的拟蝎：它们也是螨虫的天敌。上图中的拟蝎生活在蜜蜂的蜂巢中，捕食寄生的瓦螨，可以帮助蜂群去除寄生虫。图片来源自[5]。

　　人们更熟悉的是寄生性的螨虫，因为它们会造成各种困扰。许多植食性螨虫会伤害作物，传播疾病，造成减产甚至绝收。

躲藏在叶片下方吸食汁液的叶螨。它们俗称为“棉红蜘蛛”，是重要的农业害虫。图片来源见水印。

　　至于寄生在动物身上的，最有名的莫过于让人闻风色变的蜱虫了。这类吸血虫分布很广，在一些地区数量特别多。笔者曾经在游览奈良春日大社时，被漫步在表参道的鹿身上（尤其是鹿角上）密密麻麻的蜱吓到。所以在野外，尽量不要接触野生动物。

硬蜱的发育过程，从卵中孵出的幼虫只有三对足，经过蜕皮变态成四对足的若虫，最后发育为成虫。图片来源见水印。

蜱的口器放大图。它的口锥和螯肢上长有尖利的倒钩，一旦被叮咬极难拔出，硬拽的话，很容易扯断蜱的身体，把口器留在皮肤里，造成感染。如果在身上发现蜱虫，医院求助专业医生取下虫体，进行消毒。图片来源自网络。

　　不管如何痛恨，这些小怪物就生活在我们的身边，和身体里。它们从3亿年前就已经做此营生，把瘙痒和不快赐给包括我们在内的宿主，一代又一代，绵延不息。

　　除了螨和拟蝎，还有两类微型的蛛形动物，在本回一并介绍一下吧。它们是裂盾目（Schizomida）和须脚目（Palpigradi），只有十几个种类的小目。这两类动物都生活在潮湿的土壤表层，捕食一些微小的节肢动物。

上图：裂盾蝎（裂盾目）；下图：微鞭蝎（须脚目）。它们都只有几毫米长。这两类动物都和鞭蝎亲缘关系很近，仔细看，裂盾蝎的尾部有一根很短的尾鞭。图片来源自网络。

地球名片

生物分类：动物界－节肢动物门－螯肢动物亚门－蛛形纲－蜱螨亚纲

存在时间：早泥盆纪至现代

现存种类：超过种

化石种类：不明

生活环境：陆地，极少数淡水

代表特征：小型到微型蛛形动物，非常特化

代表种类：各种蜱虫，螨虫

参考文献：

[1]Robinetal.,ACarboniferousMiteonanInsectRevealstheAntiquityofanInconspicuousInteraction,CurrentBiology(),







































中医治疗白癜风医院
北京最权威白癜风专科医院